同位素研究表明，中世纪人们优先种植谷物、施肥并有效组织土地

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查尔斯大学艺术学院考古系领导的一项研究利用稳定同位素分析揭示了中世纪欧洲温带森林下的土地使用实践。这项研究发表在《科学报告》上，提供了可追溯到十三世纪的西多会庄园遗址的农业活动证据，表明该地区主要以谷物生产而非畜牧业为主。同位素数据显示了谷物种植和施肥实践的清晰特征。
“通过分析土壤中的碳和氮同位素，我们有一种新方法来重建迄今为止未被发现的历史农业实践，”该研究的通讯作者马丁·P·贾诺夫斯基博士说。“这种方法不仅可以明确种植的作物类型，还可以明确中世纪农业影响的程度，从而深入了解当时更广泛的生态和经济活动。”
这项研究对考古学和生态学研究具有重要意义。通过识别与中世纪土地利用相关的特定同位素标记，研究人员现在可以更精确地区分农作物种植和放牧活动。
这种能力可以让我们更深入地了解过去的农业策略如何在几个世纪内塑造景观，为解释人类活动对土壤和生态系统的长期影响提供宝贵的背景。
研究结果还表明，将同位素分析与激光雷达等遥感技术相结合，可以绘制和解释土地利用历史。这种方法上的进步有可能改变研究人员研究古代景观的方法，提供更全面的视角来了解经济和环境随时间的变化。