日本计划建立自动化货物运输系统以缓解司机短缺并减少排放

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为了弥补卡车司机的短缺，日本计划在东京和大阪之间修建一条自动化货物运输走廊，政府称之为“传送带”。
该项目的资金数额尚未确定。但它被视为帮助该国应对快递量激增的关键方法之一。
政府制作的一段电脑图形视频显示，大型带轮箱子沿着一条三车道走廊（也称为“自动流路”）在一条大高速公路中间移动。试验系统将于 2027 年或 2028 年初开始试运行，目标是在 2030 年代中期全面投入运营。
日本国土交通省负责此项工作的高级副局长远藤由利 (Yuri Endo) 表示：“我们需要以创新的方式处理道路问题。”
她说，该系统除了可以弥补劳动力减少和减少司机工作量的需要外，还将有助于减少碳排放。
远藤说：“汽车流动道路的关键概念是在道路网络中为物流开辟专用空间，利用24小时自动化和无人驾驶运输系统。”
该计划听起来似乎只适用于犯罪率较低、人口密集的社会，如日本，而不适用于像美国这样的庞大国家。但瑞士和英国也在考虑类似的想法。瑞士的计划涉及一条地下通道，而伦敦正在规划的计划将是一个完全自动化的系统，由低成本的线性电机运行。
在日本，装载将实现自动化，使用叉车，并与机场、铁路和港口协调。
这些箱子高 180 厘米，即近 6 英尺，长 110 厘米，即 3.6 英尺，宽和长均为 110 厘米，大约有一个大衣柜那么大。
该系统也用于商业配送，如果一切顺利，可能会扩展到其他路线。尽管未来可能会使用无人驾驶技术，但人类司机可能仍必须完成最后一英里的送货上门。
今年早些时候，日本开始实施限制卡车司机加班次数的法律，导致日本卡车司机短缺问题进一步恶化。这被视为必要的措施，可以避免过度劳累和事故发生，并使工作变得可以忍受，但在日本物流、政府和交通界，这被称为“2024 年问题”。
根据政府估计，在目前的情况下，到 2030 年，日本的整体运输能力将下降 34%。日本卡车运输协会的数据显示，目前国内运输能力约为 43 亿吨，几乎全部（超过 91%）都由卡车运输。
这只是美国这样一个大国运输量的一小部分，美国每年运输的货物约为 5.2 万亿吨英里，预计到 2050 年将达到 8 万亿吨英里以上。吨英里用于衡量运输的货物量和运输距离，标准单位是一吨运输一英里。
政府数据显示，疫情期间，日本总人口因出生率下降而持续下降，但网购配送需求激增，网购用户占日本家庭的比例从约 40% 跃升至 60% 以上。
与大多数地方的情况一样，卡车司机的工作很艰苦，需要他们一次连续几天在路上奔波，大多数求职者都觉得这份工作没有吸引力。
近年来，每年因送货卡车在道路上发生车祸而造成的死亡人数徘徊在 1,000 人左右。这一数字较 2010 年的近 2,000 人有所改善，但卡车运输协会（该协会由全国约 400 家卡车运输企业和组织组成）希望使送货更加安全。
该协会还敦促消费者减少送货订单或至少将订单捆绑在一起。一些行业专家敦促企业限制免费送货服务。
日本流通经济大学 (Ryutsu Keizai University) 教授矢野雄二 (Yuji Yano) 表示，卡车运输着日本大约 90% 的货物，而日本大约 60% 的新鲜农产品（如水果和蔬菜）都来自需要卡车运输的遥远地区。该大学由快递巨头日本通运株式会社 (Nippon Express Co.)（现称为 NX Holdings）资助，专注于经济学和文科研究，包括卡车运输问题。
“这意味着 2024 年的问题不仅仅是交通问题，而实际上是人民的问题，”矢野说。