工程师展示能力，通过定制测试评估新型防火方法

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西南研究院成功定制并全面评估了一种新型防火方法，旨在安全储存受损的电动汽车和电池。西南研究院的工程师为政府和行业客户展示了定制的研发支持，这些客户面临着与新兴技术相关的新项目和挑战，而这些技术目前尚无标准化测试。
“SwRI 75 年前就建立了美国第一个以火灾为重点的研究项目，因此我们广泛的能力使我们能够开发新颖的测试来评估新兴技术，”领导这项实验的高级研究工程师 Kyle Fernandez 表示。“对于这个项目，我们创建了一个定制测试，因为目前还没有针对电动汽车防护外壳的标准化测试。”
随着电动汽车的普及，电动汽车发生事故的可能性也随之增加。锂离子电池用于驱动电动汽车和混合动力汽车，一旦损坏，可能会造成危险，而不同品牌和型号的锂离子电池的数量也在不断增加。
西南研究院消防技术总监卡伦·卡彭特 (Karen Carpenter) 表示：“许多新兴行业的测试标准尚未跟上新技术的步伐。西南研究院专门创建定制测试程序，以评估那些不一定具有标准化方法的场景。”
运输或储存受损的电动汽车进行维修会带来固有的火灾风险，这是由于一种称为热失控的现象引起的，这种现象会导致电池快速升温，从而引发连锁反应，导致失控的火灾。
费尔南德斯说：“一旦电动汽车发生事故，车辆就可能受到损害，随时可能起火。”
如果维修厂发生火灾，火灾可能会蔓延到附近的车辆。鉴于这一风险，美国国家公路交通安全管理局建议将受损的电动汽车存放在距离其他车辆和建筑物 50 英尺的地方，这在空间有限的城市环境中可能具有挑战性。
“凭借我们的技术知识和广泛的实验室空间，我们开发了复制热失控的能力，以评估车辆外壳的防火性能。当火焰完全吞噬车辆时，我们使用热电偶测量了外壳内部和外部的温度，”费尔南德斯说。
工程师们使用摄像机从安全位置监控火灾，同时收集相应的温度和空气质量数据。当团队向容器内注入灭火剂以测试防水密封时，内墙在火焰最旺时温度接近 2,000 华氏度，而外墙在最旺时温度略低于 350 华氏度。这项定制实验提供了有关外壳有效性的宝贵数据。