连接澳大利亚与世界的海底互联网电缆受到船只、间谍和自然灾害的威胁

Josiah02

　　澳大利亚政府本周宣布，将在四年内斥资 1800 万澳元建立一个新中心，旨在保障该国互联网供电的海底电缆的安全。
　　电缆连接和弹性中心的任务是保护整个印度-太平洋地区的关键海底电信电缆免受恶意行为者的故意干扰或意外损坏。
　　这是一项至关重要的任务。互联网每年为澳大利亚经济直接贡献1670 亿美元或更多。这些电缆使一切成为可能，从平凡的社交媒体更新到推动全球经济的巨额交易。
　　但是，是什么促使澳大利亚现在如此迫切地想要更好地保护这些关键电缆呢？
　　互联网的支柱
　　海底电信电缆铺设​​在深达 8,000 米的海底。其起源可追溯到 19 世纪中叶，当时商业利益和帝国控制的需要推动了这一进程。
　　大英帝国投资建造这些电缆是为了连接和控制其遥远的领土。事实上，它们被称为“大英帝国的神经系统”。
　　1858 年第一条跨大西洋电缆的建成，展示了各大洲之间快速通信的潜力。这彻底改变了商业和治理。
　　这些电缆通常不比花园软管宽。它们包含光纤，外面包裹着一层厚厚的塑料以保护它们。它们可以以高达每秒 300 兆兆位的速度将数据从电缆的一端传输到另一端。
　　举例来说，每秒 20 兆兆位的数据可以同时传输约 793,000 部超高清电影。每秒 300 兆兆位的数据容量，处理数字数据的可能性几乎是无限的。
　　目前全球共有约140 万公里的海底电缆投入使用。仅15 条已知的国际电缆就管理着澳大利亚99%的数据流量。
　　新中心将发挥什么作用？
　　新中心将为印度太平洋地区提供技术援助和培训。它还将支持该地区其他政府制定更好的海底电缆政策。
　　此举延续了澳大利亚长期以来的承诺，即保护海底电缆免受渔业活动意外损坏或恶意行为者（包括国家和非国家实体）攻击等威胁。
　　2011年，澳大利亚成为第一个加入国际电缆保护委员会（致力于提高海底电缆的安全性）的国家。
　　澳大利亚为海底电缆指定了保护区并制定了严格的规定。其他国家和行业机构将此视为黄金标准。
　　澳大利亚建立了新的有线连接和弹性中心，以解决日益增长的对互联网的依赖所带来的脆弱性。
　　但全球技术政治发展也发挥了重要作用。
　　新的威胁
　　人工智能 (AI) 已成为中美争夺技术主导地位的决定性因素。借助海底电缆，我们能够使用基于互联网的人工智能工具。
　　人工智能的突破也可能彻底改变生产力、行业和创新。人工智能已经应用于医学研究、诊断、银行业务和简化工作流程。国防领域也越来越依赖人工智能进行数据分析和制造先进武器。
　　这进一步凸显了强有力数据保护的迫切需要——其中包括确保海底电缆的安全。
　　因此，新的电缆连接和弹性中心不仅仅是经济上的需要。它对国家安全也至关重要。它使澳大利亚能够将自己定位为该地区的主要数字安全提供商。
　　需要细微差别
　　但海底电缆技术的专业性要求采取细致入微的方法。
　　尽管新中心的工作人员都是澳大利亚公务员，但其成功取决于与在电缆制造、铺设和监控方面经验丰富的私营部门专家的密切合作。
　　这种合作关系对于解决物理和数字漏洞以及应对复杂的行业和地缘政治动态至关重要。
　　谷歌和亚马逊等科技巨头的主导地位是另一个复杂因素。它们控制着电缆行业20% 以上的新海底电缆安装。
　　政府的新中心必须平衡国家利益和行业控制，以避免权力集中。随着大型科技公司的影响力越来越大，这一点尤为重要。
　　政府表示，新中心对四方安全对话（澳大利亚、印度、日本和美国之间的外交伙伴关系）做出了重要贡献。但该中心也需要与其他国际伙伴合作。
　　例如，澳大利亚可以向新加坡等国家学习，新加坡制定了雄心勃勃的有线电视管理战略，其中包括到 2033 年将新加坡的有线电视网络规模扩大一倍的计划。
　　与四方安全对话以外国家的合作也将增强澳大利亚数字基础设施的弹性。
　　新的前进之路
　　新宣布的有线连接和弹性中心预示着澳大利亚数字基础设施安全方法的转变。
　　历史上，澳大利亚对遏制中国科技一直持对抗立场。2016 年，澳大利亚以国家安全担忧为由拒绝华为参与建设珊瑚海光缆就是一个例证。
　　然而，新中心设在外交贸易部这一事实标志着英国将向更加外交的方式转变。
　　这反映了澳大利亚希望减轻中国对海底基础设施、人工智能和技术标准的影响，同时平衡国家安全与外交关系的意图。
　　这会奏效吗？只有时间才能告诉我们答案。但从对抗转向外交是一个值得欢迎的发展。它很可能帮助澳大利亚应对日益复杂的全球技术格局。